Recompensas: cuánto ofrecer y cómo evitar estafas

Ofrecer recompensa puede acelerar la búsqueda de tu mascota. Pero también puede atraer estafadores que se aprovechan de tu desesperación. En Colombia, este tipo de estafa está bien documentado y es más común de lo que crees.

¿Vale la pena ofrecer recompensa?

Sí, pero con precaución. Una recompensa motiva a personas que quizás no se tomarían el tiempo de llamar. La palabra "RECOMPENSA" en un cartel hace que la gente mire dos veces. No necesitas ofrecer millones — una cantidad razonable que demuestre que hablas en serio es suficiente.

En Colombia, montos entre $100.000 y $500.000 pesos son comunes dependiendo de tu capacidad. Si no puedes ofrecer dinero, puedes escribir "Se ofrece recompensa" sin especificar monto — la idea de una recompensa es suficiente motivación para muchos.

Las estafas más comunes

El falso hallazgo

Alguien te llama diciendo que encontró a tu mascota. Describe al animal basándose en las fotos que publicaste. Te pide dinero por "transporte" o "comida y cuidados" antes de entregártela. Una vez que transfieres, desaparece. Esta es la modalidad más reportada en Colombia según El Tiempo y El Colombiano.

El falso policía o fundación

Te llaman haciéndose pasar por patrulleros de la policía o miembros de fundaciones de animales. Dicen que tienen a tu mascota pero necesitan un pago para "cubrir protocolos" o "gastos veterinarios". Piden transferencias bancarias o giros que no se pueden rastrear.

Fotos manipuladas con IA

Una modalidad más reciente: estafadores toman la foto que publicaste de tu mascota y usan inteligencia artificial para editarla en un fondo diferente, haciéndote creer que la tienen en otro lugar. Luego exigen recompensa.

Cómo protegerte

Nunca transfieras dinero antes de ver a tu mascota en persona. Esta es la regla más importante. Sin excepciones. Si alguien se niega a mostrarte al animal antes de recibir pago, es estafa.

Pide una videollamada. Si dicen que tienen a tu mascota, pide hacer una videollamada donde puedas ver al animal en tiempo real. Llámalo por su nombre durante la videollamada — si es tu mascota, probablemente reaccionará.

Pregunta detalles que no publicaste. Por eso es importante no poner toda la información en el cartel. Si tu perro tiene una mancha en la panza que no aparece en la foto, pregunta "¿Tiene alguna marca en el cuerpo?" Si la persona realmente lo tiene, podrá describirla.

No compartas información personal sensible. Tu teléfono es suficiente. Nunca des tu dirección exacta, número de cédula, ni datos bancarios a alguien que dice haber encontrado a tu mascota.

Encuentra en un lugar público. Cuando vayas a recoger a tu mascota, hazlo en un lugar público y lleva a alguien contigo. Un centro comercial, una estación de policía o un CAI son buenas opciones.

Si crees que estás siendo víctima de una estafa, no te sientas mal — estos delincuentes son profesionales que juegan con tus emociones. Reporta los números a la policía y comparte la información en los grupos de mascotas para proteger a otros.